人文河川

三、四千年前，就有先住民以聚落的型態群居在宜蘭地區。接著，噶瑪蘭人和泰雅人，相繼在這塊土地上耕作、漁獵。早期宜蘭縣境內泰雅人的分佈在三個區域，形成三個群落：
１南澳群：在現今的南澳鄉境內，和平北溪及南澳溪流域。
２溪頭群：在現今的大同鄉境內，蘭陽溪源頭及上游流域。
３卡奧灣群：在現今的大同鄉境內，蘭陽溪中游流域。
近兩百年來，大量的漢人移民陸續進入宜蘭。他們雖然族群不同，但卻都為宜蘭的發展與繁榮貢獻心力。1796(嘉慶元)年，吳沙率同漳、泉、粵籍的墾民一千多人，成功的建立第一個入蘭據點一頭圍。在短短十五年間，大批漢人移民的湧入使蘭陽平原成為漢人懇民的勢力範圍。宜蘭縣境內各族群遷入的順序及年代分別是噶瑪蘭（約1000年前）、哆囉美遠（約400年）、猴猴（約300年前）、泰雅（約250年）、漢人（約200年）、西部平埔族（約190年）
蘭陽平原的開發可說是從嘉慶元年(西元1796年)吳沙率眾入墾頭城為開端，而後再逐漸往南移墾，逐次開墾了二圍〈即頭城二城里〉、湯圍〈今礁溪德陽村〉、三圍〈今礁溪三民村〉、四圍〈今礁溪吳沙村〉，以及五圍〈今宜蘭市〉。而礁溪鄉在早期墾拓過程中，乃是扮演著中繼站的角色。礁溪的礁是閩南語〈乾涸〉的意思，因為當時人們看到這個溪谷終年砂石堆積，便取名叫〈礁溪〉。 　　
宜蘭市的開發是在嘉慶七年(西元1802年)，以福建漳州籍為主的墾民進入宜蘭溪及蘭陽溪之間的平原，因為這裡是漢民族開墾的第五個據點，所以叫做五圍。羅東則是因為嘉慶十四年，宜蘭發生了漳泉械鬥，漳州人於是渡過了蘭陽溪進入開墾而繁榮。