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生態
八掌溪自嘉義市湖內里開始，至水上鄉義興村通合橋之間的區域，由於地勢非常平緩，淤積了大量的沙泥，也因而創造出了沿途多數的甜根茅草，蘆葦等高莖的野生植物，為候鳥們舖設了一個最佳的庇護所；此外，河流裡由於有機質非常豐富，造就了大量的紅蟲不斷地孳生，形成了鳥類天然的食物倉庫，就因為八掌溪在這個區域裡，擁有這三項對鳥類極具吸引力的因素，因此有三、四年起，開始有鳥類觀察者紀錄這兒，年年有華盛頓公約列為二級保護的珍貴候鳥∼高蹺鳥、以及小水鴨、小環頸鳥、東方環頸鳥、鷹斑鷸、磯鷸、黃鶺鴿、白鶺鴿、小白鷺、中白鷺、大白鷺、蒼鷺、家燕、燕鳥，小辮鳥，尖尾鴨、紅尾白勞、野鴝、野鷡、黑臉鳥，紅隼等到此渡冬或過境。而在留鳥方面，則有棕沙燕、洋燕、赤腰燕、大卷尾、紅鳩、斑頸鳩、褐頭鷦鷹、灰頭鷦鷹、番鵑、棕背伯勞、斑文鳥、尖尾文鳥、錦鴝、白頭翁等，其鳥類資源可說是相當的豐富與珍貴。水上鄉八掌溪河岸，得天獨厚得年年有數百隻的高蹺鳥來此渡冬。根據鳥會的初步統計，在湖內里到義興村的八掌溪沿岸共發現，紀錄到34科67種鳥類，其野生鳥類的資源可說是相當豐富。
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