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人文聚落（摘錄自大甲溪帶電奔流）
大甲溪的「人際關係」
在漢人還沒進入開墾之前，中部地區原本住著的是高山原住民─泰雅族和平地平埔族拍瀑拉、巴宰海、巴布薩、洪雅、道卡斯等足。明朝末年，漢人開始移民至中不低區，到現在，大甲溪沿岸原住民族群各不想同，和平鄉的泰雅族，東勢、石岡、新社以客家人為主，早期豐原、神岡是平埔族拍宰海的聚居地，下游地區則是閩南村落，各聚落文化各有特色，現代社會對這些過往歷史的分界也許愈來愈模糊，但從聚落的角度，溯本追源找尋自己故鄉的歷史，才能讓先民的智慧得到子孫的尊重與傳承，讓成長在這片土地上的子民更有認同感。
原住民、閩、客大融爐
「聚落」是先民遷移墾殖而逐漸形成，有是人類生存發展的庇護地，具有社會、宗教、政治、文化等多重意義，記錄了人類文明發展歷程，成為最佳的佐證，研究聚落發展、沿革，就像翻開地方居民移居、生活的一部活歷史。
聚落的形成，與水源有密不可分的關係，水源的汲取，從飲用水、灌溉水到洗滌用水，甚至水利資源的應用，都是維繫人類生存的最基本要素，從早期聚落的形成，多是環繞大甲溪發展出來，可見一斑。
文獻記載，台中縣大甲溪流域內土地大量開發是在清代雍正、乾隆以後，從雍正開始，岸裡社張達京與地方協議，和原住民約定「割地換水」，引大甲溪水灌溉，才有今日的神岡鄉、大雅鄉計一千餘甲的土地，這是著名的「貓霧
圳」的由來。而拜農水利的開發，民居與村落的安排沿著河流依序排列，有趣的是，很多地名反映出與水源的關係，像是葫蘆墩的圳寮、大南、后里的圳寮坑、神岡的圳堵、下溪州，大雅的壩雅、大甲的橫圳、清水的秀水、水碓、頂湳仔、下湳仔，外埔的內水尾，大安的浮洲，新社的食水嵙、水底寮等。
大甲溪不但是櫻花鉤吻鮭的故鄉，也是清水牛罵頭、新社水底寮等遺址的發基地，更孕育了泰雅族、平埔族、閩南人、客家人多元族群融合，藉著客籍移民墾拓的方向，在中部移民開發史上，扮演著舉足輕重的角色。
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