淡水河系沿岸城市與河的關係雖是建立在航運功能之上，碼頭與街道多為平行，且碼頭的長度與街道長度呈正比。由於主要街道與碼頭或河岸平行，因此街道兩旁的街屋亦只有一邊臨接碼頭。在連續式的街屋中，每隔一段距離出現橫巷，這條橫巷除了連通碼頭外，也具有防火巷的功能。街道沿著河岸發展的城鎮有淡水、關渡、大稻埕、新莊、錫口、南港、汐止、三峽。